Francouzský startup Flying Whales vyvíjí svůj koncept hybridní vzducholodi již více než deset let. Společnost doufá, že toto masivní letadlo způsobí revoluci v nákladní dopravě tím, že propojí města s odlehlými a těžko dostupnými oblastmi – bude tak doručovat zboží bez nutnosti přistání.
Obrovská hybridní vzducholoď Flying Whales může být použita k přepravě nákladu do odlehlých míst po celém světě. Oficiálně se nazývá Large Capacity Airship 60 Tonne (LCA60T) a její provoz by stál pouhou pětinu nákladu současné generace letadel pro přepravu nákladu, jako je Airbus Beluga.
LCA60T měří od nosu k ocasu 656 stop (200 metrů) a má průměr 164 stop (51 metrů), zatímco jeho nákladový prostor dlouhý 315 stop (96 metrů) může být použit k přepravě až 60 000 kg zboží na jednu cestu.
Pohon zajišťuje 32 motorů D250 o výkonu 308 koní, což dohromady činí 5 360 koní pro pohon vrtulí a umožňuje dosáhnout maximální rychlosti 63 mil za hodinu. Pokud vše půjde podle plánu, letové zkoušky by měly začít v roce 2027.
Společnost Flying Whales odhaduje, že provoz LCA60T by mohl stát pouhou pětinu toho, co vyžadují současná nákladní letadla, jako je Airbus Beluga.